地元は総勢10人が参戦。その中でも山根は将来を期待される存在。初の記念となった１月豊橋は２勝を挙げるなど潜在能力の高さを見せた。「（Ｓ級へ）昇級した時よりは内容は良くなってきました」。好素材がそろう119期の中でもポテンシャルの高さは定評ある。「９車の方が難しいですね」とグレードレースではまだ戸惑いも見られるが、力を出し切れば大丈夫だ。今回は地元記念に加え、師匠の佐伯亮との同時配分で気合が入る。初日の出番は９Ｒ。目標の二次予選突破に向けて初日から持ち前のパワーを全開だ。